تابلوی بسیار معروفی از یان ورمیر نقاش هلندی

(اندازه بزرگ را در اینجا ببینید)

 

در قرون وسطی خانواده های سلطنتی ممالک مختلف اغلب با هم وصلت میکردند و چه بسا سرزمین هائی از راه این وصلت ها به آنها میرسید. مثلاً سلطنت اسپانیا از همین راه به شاخه ای از خانواده ی هابسبورگ یعنی فرمانروایان اتریش رسیده بود و به همین ترتیب پادشاهان اسپانیا صاحب سرزمین هلند شده بودن.د در هلند فرقه پروتستان طرفدار و عضو بسیاری داشت و مردم این سرزمین حاضر نبودند برای خوشایند پادشاهانی که از قوم آنها نبود عقیده خود را عوض کنند. ولی دستگاه بازپرسی پاپ تحت حمایت پادشاه اسپانیا با خشونت مشغول کار شد و هزارها مردم را توقیف کرده دسته دسته اعدام میکرد و میسوزاند.

این رویه با مقاومت شدید مردم روبرو شد و به قیام علیه حکومت اسپانیا منجر گردید. پروتستانها شروع به غارت کلیساهای کاتولیک کردند و مردان و زنان تارک دنیا را از صومعه ها بیرون راندند.

اشخاص برجسته سرکردگی قیام مردم را بدست گرفتند و جنگ بین قشون اسپانیا و مردم هلند آغز گردید. این جنگ برای آزادی عقیده و ضمناً بدست آوردن استقلال هلند 80 سال به طول انجامید. اسپانیائی ها در این کشمکش از هیچگونه قساوت و بیرحمی کوتاهی نکردند. هر جا رؤسای هلندی ها را اسیر میکردند بوضع فجیعی میکشتند، گوش آنها را میبریدند، با گازانبر گوشت بدن آنها را می کندند. بالاخره آنها را بدار بسته زیر آنها آتش روشن میکردند و روی سر آنها قیر مذاب می ریختند.

سرکرده قشون اسپانیا مباهات میکرد که در ظرف 6 سال 18000 نفر را اعدام کرده است. درموقع تصرف شهرها اهالی را از دم تیغ می گذراندند. در آنورپ 5000 نفر را کشتند. شهر دیگر را سه روز غارت کرده مردان را کشتند و به زنها چه پروتستان و چه کاتولیک تجاوز کردند. درجای دیگر 500 نفر مردان را دوبدو بهم بسته و در رودخانه انداخته غرق کردند. شهر دیگری از قشون اسپانیا پذیرائی کرد و به همه غذا داد. ولی اینها بعد از خوردن غذا تمام اهالی را کشتند. باز در شهر دیگر 1600 نفر مدافعین را پس از تسلیم با 400 نفر از رؤسای شهر اعدام کردند. و باز شهر دیگر را بعد از 4 ماه محاصره تصرف و اهالی را قتل عام نمودند. آنچه قبلاً از گرسنگی نمرده بود، به دست قشون اسپانیا کشته شد بطوریکه از 30000 نفر اهالی شهر فقط 400 نفر قربانی ماند. بالاخره در اواسط قرن هفدهم هلندی ها موفق شدند بعد از هشتاد سال زد و خورد استقلال خود را به دست بیاورند.