شارلمانی
تصویری از شارلمانی کاری از نقاش مشهور آلمانی آلبرشد دورر
با تشکیل حکومت فرانک ها در فرانسه اوضاع در غرب اروپا رو به آرامی رفت. در سال 768 میلادی پادشاه معروف شارلمانی (Charlemagne) به سلطنت رسید. او اول طبق رسوم قوم خود فرانک ها با برادرش مشترکاً حکومت می کرد. ولی بعد از مرگ برادر اولاد او را کنار گذارده حق آنها را غصب کرد و حکومت را به تنهائی بدست گرفت.
شارلمانی در پی توسعه قدرت خود و تسلط بر اقوام دیگر ژرمن بود و توانست بمرور زمان سرزمین لانگوبارد و باویر را جزو متصرفات خود کند. همچنین قسمتی از سرزمین ساکسون را گرفت و آنها را که هنوز بت پرست بودند به زور وادار بقبول دین مسیح کرد. ولی ساکسون ها حاضر نبودند به آسانی خدایان خود را ترک کرده دین مسیح را قبول کنند. از هر موقعیتی استفاده نموده طغیان می کردند و شارلمانی مجبور میشد آنها را سرکوب کند. در یکی از این موارد بعد از فرار سرکرده ها 4500 نفر از ساکسون ها تسلیم شدند. ولی شارلمانی دستور داد تمام آنها را گردن زدند. در قیام بعدی و آخری خانه ها و آبادی های آنها را با خاک یکسان کرد. زراعت و جنگل ها را آتش زد و سرزمین آنها را تبدیل به بیابانی نمود.
پاپ به بدرقه شارلمانی می آید
پاپ که در رم و سرزمینهای اطراف آن حکومت میکرد و از حمله ملل مختلف در امان نبود برای حفظ موقعیت خود با او پیمان بست. پاپ شارلمانی را در رم به عنوان قیصر تاج گذاری کرد و شارل مانی در عوض تعهد کرد جلوی اقوامی را که از شرق دسته دسته حمله میکردند گرفته و آنها را بقبول دین مسیح وادار نماید. برای مجبور ساختن ملل اسلاو بقبول دین مسیح سلاطین آن زمان در قصاوت و بیرحمی از هم پیشی می جستند. در اوایل قرن یازدهم امپراتور روم شرقی بیزانس موسوم به بازیل در جنگ با بلغارها 15000 نفر اسیر بلغاری را بعد از کور کردن آزاد کرد تا دیگران عبرت گرفته دین مسیح را بپذیرند.
تصویری از تخت شارلمانی که در کلیسایی در شهر آخن باقی مانده است
تاج گذاری شارلمانی اثر رافائل
